La dernière grande épidémie de varicelle datait de 2004, le virus est désormais de retour.
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Considéré comme la "maladie des boutons" ou encore "le virus des enfants", elle atteint aussi les adultes lors des pics de maladie comme cette année. Et c'est très problématique, surtout pour les personnes âgées et les femmes enceintes car le danger est encore plus accentué. Elle peut en effet provoquer des malformations chez l'enfant, voir son décès dans certains cas.: Problème aux muscles, au cerveau, difficulté à respirer allant jusqu'au décès parfois.
Pour les femmes enceintes, Prudence donc, comme pour les habitants des zones rouges sur la carte, le seuil de 100 cas pour 100.000 habitants vient en effet d'être franchi. Chaque année 700.00 enfants et adultes contractent la varicelle.
Le virus de la varicelle-zona, comme son nom l'indique, est à l'origine de la varicelle et du zona. Il fait partie du groupe des Herpesviridae. La première infestation entraîne le tableau de la varicelle puis le virus se réfugie dans les ganglions nerveux sensitifs où il peut rester latent durant des décennies. Sa réactivation secondaire est responsable du zona.
Le virus est présent dans le nez et la gorge avant l'éruption et dans les vésicules au cours de cette dernière. La contagiosité débute entre un et deux jours avant l'éruption et se poursuit pendant la phase d'apparition de l'éruption. Elle peut être prolongée dans les formes graves.
Le virus pénètrerait dans l'organisme à travers les voies respiratoires, rejoignant les ganglions lymphatiques pour s'y multiplier, puis se disséminerait après la période d'incubation, dans la gorge et la peau.