L'expression « Paris souterrain » (ou parfois les Dessous de Paris) évoque les éléments du sous-sol parisien : carrières, catacombes, sous-sols d'immeubles, égouts, galeries techniques et voies souterraines (métro et RER, tunnels routiers).
Quoi de plus normal, après notre visite de ce matin d'aller faire un tour dans les catacombes retrouver les restes du Cimetière des Saints-Innocents...
Catacombes.
À l'origine, simples galeries reliant les carrières entre elles, elles se sont individualisées pour servir d’entrepôts (civils et militaires) et surtout d’ossuaire à l’ancien cimetière des Innocents. Elles ont joué un rôle durant la libération de Paris en permettant au colonel Henri-Rol Tanguy de se cacher dans un abri qui y était relié. Aujourd'hui, une petite partie d'entre elles a été transformée en musée. Ouverte au public, elle est très visitée, notamment par des touristes étrangers. L'entrée officielle qui se fait place Denfert-Rochereau ne donne accès qu’à la partie "légale" du réseau, mais quelques-uns, les cataphiles, connaissent d’autres entrées beaucoup moins officielles. Pierre Tchernia les fait peupler de tout un petit peuple sous-parisien : les gaspards.
Égouts.
Les grands travaux haussmanniens concernant l'hydraulique et les réseaux normalisés d'amenée et d'évacuation d'eaux ont été dirigés par le comte Belgrand et ses équipes municipales du service des eaux et des égouts de Paris. Immortalisés par Victor Hugo dans l’épisode des Misérables où Jean Valjean sauve Marius en le portant sur ses épaules, ils couvrent aujourd’hui plus de 1000 km. Pour les visiter : leur entrée officielle se fait pont de l'Alma.
Galeries techniques.
Souvent reliées ou associées aux précédents, ce sont diverses conduites transportant eau, gaz, électricité, chauffage-urbain, câbles téléphoniques et cybernétiques, pneumatiques, etc.
Gestion de l'eau à Paris
Paris est née et s’est développée en grande partie grâce à l’eau de la Seine. Malgré la présence de ce fleuve la traversant de part en part, l’eau devient vite un bien rare: sa qualité étant altérée par la pollution inhérente à toute concentration humaine en milieu urbain. La ville a connu quatre grandes périodes d’adduction d’eau, c’est-à-dire l’action de dériver l’eau d'un lieu pour l’amener à un autre: à l’époque Gallo-Romaine, au Moyen-Âge, à l’époque moderne et à l’époque de la révolution industrielle au XIXe siècle. Cette dernière marque un tournant essentiel dans l’approvisionnement en eau de la cité et pose les jalons du service public de l’eau actuel.
Bunker de la Gare de l'Est
Dans le cadre du programme de défense passive, un poste de régulation souterrain a été construit sous les voies 2 et 3, peu avant la Seconde Guerre mondiale, pour assurer la continuité du service en cas de bombardement. Il permet d'abriter 70 personnes, sur une surface de 120 m2. Ce bunker est achevé le 30 mars 1941, par les Allemands. Il est resté depuis en l'état, y compris son mobilier.
Carrières.
Ces anciennes exploitations le plus souvent médiévales (par exemple de calcaire résistant des colonnes de la cathédrale Notre-Dame, gypse au nord de la Seine, de calcaire grossier au sud) ou de l'époque moderne peuvent être immenses comme sous la butte Montmartre ou bien au parc Montsouris. Elles sont la cause de nombreux fontis, fissures ou éboulements de bâtiments en surface depuis l'urbanisation de grande ampleur initiée au XVIIe siècle. Ces conséquences désastreuses pour l'extension de la ville ont nécessité une première gestion drastique des souterrains au XVIIIe siècle. Ces aménagements globaux de l'autorité régalienne doivent être aujourd'hui surveillés par une police spécialisée, du fait des dégradations répétées ou destructions des visiteurs ou découvreurs, voyageurs ou squatters qualifié de "cataphiles"
UNE VISITE GUIDÉE DES SOUS-SOLS MÉCONNUS DE LA CAPITALE : Réalisateur : Fabrice Gay, Olivier Bach - Durée : 51 minutes - Année : 2010
Pour se mettre en jambes suivez-nous dans le dédale inquiétant des carrières souterraines. Ensuite, si vous l'osez, accompagnez-nous dans le décor romantico-macabre des catacombes. Après un passage obligé par les égouts, les sources du Nord vous apporteront une bouffée d'air pur. Enfin, pénétrons dans l'univers anxiogène de l'incroyable bunker caché sous la Gare de l'Est.
Un voyage ludique à travers les curiosités de Paris emmené par de fins connaisseurs passionnés !
